家にお米が無くなったので、近所のマーケットに買い物に行った。
と、買い物に行って初めて気が付いたのだけれども、今は新米の季節なんだ。
売出し中の新米君を眺めていると、食欲が湧いてくるから不思議だ。
あと、“ライス国務長官”という名前だけが頭を回る。

そういえば先日、料理番組で栗御飯を紹介していた。
秋なので栗なんだな、と思っていたけれども、
どうやら新米も相まって、秋の食材という献立だったのだ。
これも思い出しただけで、食欲が湧いてくるから不思議だ。

僕は家に電気炊飯器しか持っていないのだけれども、
実はいつもガス炊飯器で炊いた御飯が食べたい。
電気炊とガス炊では、かなり味に違いが出る。
いくらIHだとか言っても、やはり直火には勝てないから。
そういえば、もう“ファジー”って言葉を使わないなぁ。

ついに僕は土鍋を引っ張り出した。
土鍋でお米を炊いてみるのだ。
もちろん初めての試みである。
栗御飯の先生が土鍋で炊いていたから、きっと美味しいに違いない。
栗は無かったので、“栗抜い”て見様見真似でやってみた。

大成功である。
さすが新米！お米が艶々（つやつや）に光っている！！
この感じを形容して“銀シャリ”っていうのか、と感心してみる。
旨い。
そして粒の食感が気持ち良い。
しかも噛むほどに甘い。
もう、これからは土鍋でお米を炊こう。

僕は美味しい日本の食事を切望する一人だ。
何も特別な料理を求めているんじゃなくって、普通の御飯でいいんだけれども。
僕が不精だからじゃなくって、これがなかなか現代では難しいのだ。
ダシをひいてお味噌汁を作り、さんまを炭火で焼いて、糠床からはお漬物、
菜っ葉をごまで合えたの、マグロのお刺身、たこぶつ、牛肉とピーマンの炒め物、等など。
これを、“国産の食材で人工保存料や化学調味料を使用しない”で食べてみたい。

日本人として、日本国内で生産された食べ物で、日本人らしい食事がしたい。
やれるもんなら、どなたか是非やってみて欲しい。
国産品や無農薬品って、とても高価だ。
数が少ないから高価なんだ。
昔は普通だったのに、今やその普通を求めると、とても高くつくから理不尽だ。
これが愛国心なのか、憂国心なのかは、よく分からないけれども。

とにかく、国内自給率が低くて、輸入品とインスタント食品が横行しているのは事実だ。
お金だけを動かして儲けている人よりも、
農家や漁師さん達に安全なもの供給させるべきだろうに。
この国は経済を優先するあまり、日本の食文化から、とてつもなく大切なものを、
“くり抜い”てしまっているんだろうな。

栗御飯から栗を抜いてしまっては、もはや栗御飯と言えない。
それと同じような事が、間違いなく色んな所で起こっている。
だって僕が嬉しがって買った新米も、実は100％新米なんてありえないらしい。
農家に直々に行って新米を売ってもらうしか、確実に手に入れられないみたいだ。
これはもう日本にこそ、ライス国務長官が必要だな、きっと。